2012年11月3日上午9时，为庆祝老清华国学院“四大导师”之一的赵元任先生诞辰120周年，清华大学国学研究院与商务印书馆在清华大学共同举办了“赵元任先生120周年诞辰纪念暨新书发布会”。会议由清华大学国学研究院副院长刘东教授主持，清华大学党委常务副书记陈旭、清华大学人文学院院长万俊人教授、商务印书馆总经理于殿利先生、清华大学国学研究院院长陈来教授出席并致辞。出席本次会议的还有北京大学陆俭明教授，美国伯克利加州大学东亚图书馆馆长周欣平教授，赵元任先生的外孙、中南大学黄家林教授等专家学者。新华社、《人民日报》、《光明日报》、《中国社会科学报》、《中华读书报》、《新闻出版报》、《中国图书商报》、《南方周末》、《新京报》、《北京青年报》、新华网、凤凰网等十多家媒体记者现场采访并报道了本次发布会盛况。
赵元任生于1892年，江苏常州人，是国际著名的语言学家、语言教育家，中国现代语言学的奠基人之一，中国现代音乐的先驱。
1910年，赵元任以高居第二的成绩，通过了庚子赔款赴美留学的考试，当年9月赴美国康奈尔大学主修数学。1914年获理学士学位。1918年获哈佛大学哲学博士学位。1919年任康奈尔大学物理讲师。1920年回国任清华学校心理学及物理教授。1921年再入哈佛大学研习语音学，继而任哈佛大学哲学系讲师、中文系教授。1925年，33岁的赵元任与梁启超、王国维、陈寅恪一起，被聘为清华国学院导师，指导范围为“现代方言学”、“中国音韵学”、“普通语言学”等。1929年6月底清华国学院停办，他被中央研究院聘为历史语言研究所研究员兼语言组主任，并兼任清华中国文学系讲师，教授“音韵学”等课程。1938年起，赵元任到美国任教，并在1945年被选为美国语言学会会长。他在哈佛大学、伯克莱加州大学、密歇根大学等处，辛勤教书达20余年，并在语言理论、汉语语音、汉语方言、汉语语法等领域发表了众多富有创见、影响深远的论述，享誉国际语言学界，从而被誉为“中国现代语言学之父”。
会上，陈旭书记对赵元任先生的生平进行了简要回顾，并对其在语言学方面的重要地位给予了高度评价。万俊人教授说明了赵元任先生这位中西贯通的语言通才在近现代历史中的地位。于殿利经理讲述了《赵元任全集》出版的缘起和新出的两卷本——“第四卷（语言学论文西文卷）”、“第七卷（《湖北方言调查报告》上）”的情况。陈来教授详细地介绍了作为“四大导师”之一的赵元任先生在清华国学院时期工作与研究的情况。
北京大学的陆俭明教授从汉语作为第二语言教学的角度对赵元任先生所作出的学术贡献进行了深入分析。周欣平教授从二十世纪中西学术史的角度评述了赵元任先生的学术成就。赵元任先生的外孙、中南大学黄家林教授对赵元任先生现存档案的保存与整理给与会专家做了细致地说明。其他与会专家也分别从汉语语法研究、语言理论、汉语方言等方面展开积极地讨论。
会后，与会专家一致认为赵元任先生所作出的贡献极大推进了20世纪之后中国现代语言学的发展，因此，对于赵元任先生学术成就的研究仍有待于深入和进一步提高。
